20 abril 2022
Interface: espacios inspiradores con un impacto medioambiental positivo para las personas y el planeta
"Nuestro camino hacia una empresa con impacto medioambiental positivo empezó gracias a nuestros clientes", dice Jon Khoo
Entrevista a Jon Khoo, Director de Sostenibilidad (EAAA) de Interface. Interface es una empresa mundial de pavimentos comerciales cuyo enfoque en el diseño y la sostenibilidad ayuda a sus clientes a crear espacios inspiradores que tienen un impacto medioambiental positivo tanto en las personas como en el planeta.
Interface EU y US están trabajando con el programa Cradle to Cradle Certified(R) Products para mejorar y evaluar muchos de sus productos. EIG se complace en recorrer este camino con Interface desde 2015. Desde entonces, Interface ha sido una de las empresas que voluntariamente ha participado en la implementación piloto de la v4.0 de C2C Certified(R).
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¿Por qué tienen una estrategia de Net 0?
«En Interface entendemos que estamos en plena crisis climática y que, como empresa, tenemos la responsabilidad de dirigir nuestro negocio de forma que ayude a la sociedad a construir un futuro Net 0. Nuestro camino hacia la construcción de una empresa orgullosa de su impacto ambiental positivo en nuestro planeta y en la sociedad comenzó en 1994, cuando nuestro difunto fundador Ray Anderson escuchó que algunos de nuestros clientes se preguntaban «¿qué hace su empresa por el medio ambiente?» de la misma manera que muchos se preguntan hoy «¿qué hace su empresa por el cambio climático?». Así que en los primeros días fue una pregunta de nuestros clientes la que desencadenó nuestro viaje».
«Esta pregunta llevó a Ray Anderson a hablar con científicos y pensadores líderes en sostenibilidad, como el ecologista Paul Hawken y la doctora Janine Benyus, experta en biomimética, que fueron influencias clave. Creo que el mundo empresarial se empieza a basar cada vez más en la sostenibilidad y los objetivos de Net 0 establecidos por la ciencia, de forma muy similar a nuestro enfoque en los años 90».
«En la última década, más o menos, hemos visto cómo nuestros competidores intentan ser más sostenibles. Esto ha contribuido, en parte, a hacer una industria más sostenible, pero también ha demostrado que muchas partes de una industria van a la cabeza y otras eligen el beneficio por encima de la responsabilidad y el propósito.»
«La demanda de los inversores sobre la Net 0 es una tendencia que hemos visto en los últimos años. Es estupendo escuchar preguntas sobre el Net 0 o el impacto medioambiental positivo de los productos durante las llamadas de los inversores, y sin duda es un área que está cobrando más importancia año tras año.»
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¿Cuál es exactamente su estrategia (etapa de descarbonización, alcance, extensión) para garantizar un impacto medioambiental positivo en todos sus productos? ¿La tienen completamente definida?
«En Interface, nuestra misión se llama Climate Take Back. Intentamos dirigir nuestro negocio de forma que revierta el calentamiento global. En última instancia, para nosotros el objetivo de cero emisiones es ir más allá de la mitigación y encontrar formas de restaurar. Nuestro objetivo final es ser una empresa con emisiones negativas de carbono para 2040″.
«Como paso previo, nuestro recientemente ratificado Science Based Target nos compromete a encontrar una forma de reducir a la mitad nuestras emisiones absolutas de Alcance 1 y 2 para 2030. Al tiempo que reducimos las emisiones de Alcance 3 relacionadas con la compra de bienes y servicios en un 50% para 2030, y los viajes de negocios y los desplazamientos de los empleados se reducirán en un 30% en el mismo plazo».
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¿Cómo están trabajando para aplicarlo?
«En cuanto a la aplicación de la iniciativa Climate Take Back, nuestro primer paso fue trabajar para garantizar que todos nuestros productos sean neutros en carbono, ya que es en nuestros productos y en la cadena de suministro donde se produce la mayor parte de nuestro impacto como fabricante. Durante más de dos décadas, nos hemos centrado en reducir la huella de carbono de nuestros productos. Para garantizar su impacto medioambiental positivo, los rediseñamos y trabajamos con los proveedores para utilizar más materiales reciclados y adoptar el uso de energías renovables.»
«El resultado ha sido una reducción del 76% de la huella de carbono de nuestras moquetas en losetas. Luego utilizamos compensaciones de carbono verificadas para el impacto de carbono restante. Desde 2019, todos nuestros productos son neutros en carbono, ya sean moquetas en losetas, LVT o suelos de goma nora®. En 2020, retiramos 425.000 toneladas métricas de compensaciones a través del programa, lo que equivale a retirar 92.400 coches de la carretera o la energía utilizada para 51.000 hogares (ambos durante un año).»
«Pero queríamos hacer más, y mirar más allá de los productos neutros en carbono. Por eso, en los últimos años hemos estado explorando el uso de materiales de carbono negativo para reducir la huella de carbono incorporada a nuestros productos. Éstos reducen la huella de carbono al disminuir la dependencia del petróleo virgen y sustituirlos por materiales que, de forma natural, son eficientes en el almacenamiento de carbono. En 2021, cambiamos todas nuestras moquetas en losetas estándar en Europa por un soporte CQuestBio, que combina contenido reciclado y de base biológica (incorporando materiales de carbono negativo) en un biocompuesto que ha dado lugar a una reducción media de la huella de carbono del 33% en toda nuestra cartera de moquetas en losetas en comparación con los productos de nuestro antiguo sistema de soporte. Con nuestra colección Embodied Beauty, hemos podido incluso crear nuestros primeros estilos de carbono negativo (cradle to gate).»
«En nuestras propias instalaciones, hemos sido capaces de reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero en un 96%, en comparación con la década de 1990. Y nuestros centros europeos de fabricación de moquetas en losetas funcionan con electricidad 100% renovable».
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¿Tiene en cuenta su cadena de suministro ascendente y descendente que distribuye y utiliza sus productos?
«Absolutamente, cuando consideramos nuestras emisiones de alcance 1, 2 y 3 somos conscientes de que nuestras operaciones sólo representan el 3% de nuestras emisiones, mientras que nuestra cadena de suministro, el uso de los clientes y otras emisiones indirectas representan el 97%. Por ello, nuestro objetivo basado en la ciencia se centra en los bienes y servicios suministrados, con el objetivo de reducirlos en un 50% para 2030. En relación con la influencia de nuestros clientes y partes interesadas en las fases posteriores, consideramos nuestro impacto como parte de la evaluación del ciclo de vida de nuestros productos. Tenemos menos influencia con este grupo, pero tratamos de promover el transporte sostenible, el mantenimiento eficiente y las opciones de devolución para ayudar a nuestros clientes a reducir su impacto y lograr sus objetivos de carbono y de Net Zero».
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¿Qué estrategias utiliza para fomentar que su cadena de suministro sea baja en carbono? ¿Penalización, incentivos y apoyo a la transformación?
«Influir y colaborar con la cadena de suministro es fundamental para alcanzar los objetivos de carbono y de Net Zero. Hemos comprobado que se puede influir en la fase de adquisición, en la que tiene sentido preferir materiales que ayuden a reducir la huella de carbono de los productos. Pero es necesario mantener un diálogo continuo y estar dispuesto a debatir y apoyar los planes de los proveedores o sus hojas de ruta para mejorar. Trabajamos para apoyar a algunos de nuestros proveedores inspirándoles para que vean cómo pueden mejorar a través de plataformas como Manufacturing 2030 y convocando cumbres de proveedores con expertos destacados, como el Cambridge Institute of Sustainability Leadership. A medida que vayamos cumpliendo nuestros objetivos basados en la ciencia, los debates en la cadena de suministro serán cruciales».
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¿Qué barreras o riesgos ven en el proceso para lograr el objetivo de Interface de tener un impacto medioambiental positivo en el planeta?
«Uno de los riesgos más importantes es la inercia de la industria. Que la industria y los gobiernos se muevan con demasiada lentitud para obligar a los rezagados que no quieren cambiar a ser más sostenibles y beneficiarse del statu quo. El resultado es que el mercado no cambie para apoyar los objetivos de Net Zero para apoyar los objetivos del Acuerdo de París y los resultados de la COP26. La opción sostenible a menudo sigue siendo la opción minoritaria y eso tiene que cambiar.»
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¿Cómo han cambiado o cómo van a cambiar para conseguir el Net Zero? ¿Cuál es el impacto que crees que tendrá en su empresa y su compañía en todo el ecosistema?
«En Interface, tenemos un largo historial de sostenibilidad desde 1994. El impulso global hacia la neutralidad neta y la neutralidad de carbono ha sido un catalizador para elevar nuestro nivel de ambición: pasar de centrarnos en la mitigación a esforzarnos por la restauración. Seguiremos demostrando que hay un camino mejor: por ejemplo, si se pueden crear productos neutros en carbono, ¿por qué no hacerlo? Si se puede reducir la huella de carbono de los productos utilizando más materiales reciclados y de origen biológico y cerrando el grifo del petróleo virgen, ¿por qué no hacerlo? De hecho, seguramente esto debería convertirse en la nueva normalidad. Seguiremos apuntando alto, influyendo en los demás y colaborando tanto en las fases anteriores como posteriores para ser el cambio que queremos ver en el mundo».
Nuestra visión de los planes Net Zero es no hacer daño a otros sistemas de una manera que puede ser replicable y escalable basada en un diseño fundamentalmente bueno y una estrategia de implementación efectiva. Esto es lo que EIG puede ofrecer al reunir el Diseño para la Circularidad y la hoja de ruta para la Implementación de un impacto medioambiental positivo.
El objetivo final es pasar de las estrategias Net Zero al impacto medioambiental positivo. Al final todos aspiramos a ser Net Positive, ¿no?
En los próximos artículos de la serie compartiremos los testimonios de Solitek o Crescent Bahuman, entre otros.